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| Irmãs Salvatorianas |
Estes Santos são conhecidos como
Mártires Canadenses e recordado todos juntos pela Liturgia, embora tenham
morrido anos depois. Desta forma, a Igreja quis reuni-los, em respeito à
crescente devoção popular. Na verdade, as fronteiras nacionais, onde atuavam e
morreram, não correspondem mais, hoje, às do século XVII. Os três primeiros
sacerdotes, assassinados em ordem cronológica, sofreram o martírio em uma área,
chamadas hoje Albany e Nova York, ou seja, território americano; os outros,
foram martirizados a cerca de 200 km., ao norte de Toronto, atual Canadá. De
fato, são chamados também “mártires norte-americanos”.
Contexto da "Nova França"
No século XVII, um grupo de jesuítas
franceses decidiu partir em missão para proclamar o Evangelho em território
canadense, então conhecido como "Nova França". Aquelas terras eram
habitadas por povos pagãos, bastante agressivos, como os Huronianos e os
Iroqueses. Por isso, os missionários sabiam o risco que iriam correr: em seus
corações, eles previam, claramente, o risco de serem mortos. Por volta de 1640,
estourou uma guerra violenta entre os Huronianos e os Iroqueses, que culminou
com o extermínio dos Huronianos, povo menos organizado militarmente, e com o
aniquilamento das missões cristãs, que haviam encontrado maior recepção entre
aquela população.
São João Brébeuf e Companheiros
O primeiro sacerdote a ser vítima do
ódio contra a fé cristã foi o irmão coadjutor, Padre Renato Goupil, em 1642, em
Ossenenon; a seguir, a mesma sorte coube a João de Lalande e o Padre Isaac Jogues,
assassinados perto de Auriesville, em 18 de outubro de 1647. Jogues, nascido na
França, em 1607, partiu em missão para o Canadá, após emitir os votos
religiosos; ali, foi preso e torturado pelos Iroqueses; apesar de tudo,
prosseguiu, com coragem, sua obra de evangelização. Em 1648, foi a vez do
jesuíta Antônio Daniel; no ano seguinte, em 16 de março de 1649, também João de
Brébeuf: nasceu em uma família da Normandia, em 1593, e se tornou jesuíta e
missionário. Os outros, martirizados em 1649, são: Gabriel Lalemant, Carlos
Garnier e Noel Chabanel. Os oito sacerdotes foram canonizados juntos, por Pio
XI, em 1930; dez anos depois, foram proclamados padroeiros do Canadá por São
Pio XII. Em honra destes Mártires Canadenses foi construído um santuário em Midland,
Ontário.
Vatican News
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