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Das Homilias de São João Crisóstomo, bispo
(Hom.
2 de laudibus sancti Pauli: PG 50,
480-484)
(Séc.IV)
Combati o bom combate
Na
estreiteza do cárcere, Paulo parecia habitar no céu. Recebia os açoites e
feridas com mais alegria do que outros que recebem coroas de triunfo; e não
apreciava menos as dores do que os prêmios, porque considerava estas mesmas
dores como prêmios que desejava, e até as chamava de graças. Considerai com
atenção o significado disto: prêmio, para ele, era partir, para estar com
Cristo (cf.
Fl 1,23), ao passo que viver na carne significava o combate. Mas, por causa de
Cristo, sobrepunha ao desejo do prêmio a vontade de prosseguir o combate, pois
considerava ser isto mais necessário.
Estar
longe de Cristo representava para ele o combate e o sofrimento, mais ainda, o
máximo combate e a mais intensa dor. Pelo contrário, estar com Cristo era um
prêmio único. Paulo, porém, por amor de Cristo, prefere o combate ao prêmio.
Talvez
algum de vós afirme: Mas
ele sempre dizia que tudo lhe era suave por amor de Cristo! Isso também eu
afirmo, pois as coisas que são para nós causa de tristeza eram para ele enorme
prazer. E por que me refiro aos perigos e tribulações que sofreu? Na verdade,
seu profundo desgosto o levava a dizer: Quem é fraco, que eu também não seja fraco com ele? Quem é
escandalizado, que eu não fique ardendo de indignação? (2Cor 11,29).
Rogo-vos,
pois, que não vos limiteis a admirar este tão ilustre exemplo de virtude, mas,
imitai-o. Só assim poderemos ser participantes da sua glória.
E
se algum de vós se admira por eu dizer que quem imita os méritos de Paulo
participará da sua recompensa, ouça o que ele mesmo afirma: Combati o bom combate,
completei a corrida, guardei a fé. Agora está reservada para mim a coroa da
justiça, que o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim,
mas também a todos que esperam com amor a sua manifestação gloriosa (2Tm 4,7-8).
Por
conseguinte, já que é oferecida a todos a mesma coroa de glória, esforcemo-nos
todos por ser dignos dos bens prometidos.
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