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Vista aérea da Escola Primária Mbunya em Lengabo, província de Ituri, República Democrática do Congo |
"A
perda da vida de uma criança é devastadora para as famílias. Mas a dor aumenta
quando a morte é evitável e causada pela falta de necessidades básicas que
muitos consideram garantidas, como água potável, banheiros e sabão", disse
Wijesekera.
De acordo com uma nova análise do UNICEF, o Fundo
das Nações Unidas para a Infância, de 20 de março de 2023, 190 milhões de
crianças em 10 países africanos correm maior risco de uma convergência de três
ameaças relacionadas à água: água e saneamento inadequados, doenças
relacionadas e riscos climáticos.
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| Criança toma banho no sudoeste de Camarões (Vatican News) |
Segundo a análise do UNICEF, a tripla ameaça é mais
grave no Benin, Burkina Faso, Camarões, Chade, Costa do Marfim, Guiné, Mali,
Níger, Nigéria e Somália, tornando a África Ocidental e Central uma das regiões
com maior insegurança hídrica e climática do mundo. Muitos dos países mais
afetados, especialmente no Sahel, também enfrentam instabilidade e conflitos
armados, que agravam ainda mais o acesso das crianças à água potável e ao
saneamento.
"A África está enfrentando uma catástrofe
hídrica. À medida que os choques climáticos e relacionados à água se
intensificam globalmente, em nenhum outro lugar do mundo os riscos aumentam tão
rapidamente para as crianças", disse o Diretor de Programas do UNICEF,
Sanjay Wijesekera. “Tempestades devastadoras, inundações e secas históricas já
estão destruindo estruturas e casas, contaminando os recursos hídricos, criando
crises de fome e espalhando doenças. Mas por mais difíceis que sejam as
condições atuais, sem ação urgente o futuro pode ser muito mais sombrio”.
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| Criança toma banho no sudoeste de Camarões (Vatican News) |
A análise global - que examinou o acesso domiciliar
à água e saneamento, o vínculos das mortes à água e ao saneamento entre
crianças menores de cinco anos, e a exposição a riscos climáticos e ambientais
- revela onde as crianças estão mais ameaçadas e onde o investimento em
soluções para evitar mortes é urgentemente necessário.
Nos 10 países mais afetados, quase um terço das
crianças carece de acesso a pelo menos serviços básicos de água em casa e dois
terços carecem de saneamento básico, como banheiros. Um quarto das crianças não
tem escolha a não ser praticar a defecação ao ar livre. A higiene das mãos
também é limitada: três quartos das crianças não podem lavar as mãos devido à
falta de água e sabão em casa.
Como resultado, esses países também são aqueles com
a maior carga de mortes infantis por doenças causadas por água e saneamento
inadequados, como doenças diarreicas. Por exemplo, 6 em cada 10 países
enfrentaram surtos de cólera no ano passado. Globalmente, mais de 1.000
crianças menores de cinco anos morrem todos os dias de doenças relacionadas à
água e ao saneamento, e cerca de 2 em cada 5 vivem nesses 10 países de maior
risco.
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Uma estação de lavagem de mãos em frente à escola Hanti Goussou, em Niamey, no Níger, usada no primeiro dia de aula após meses de fechamento da escola (Vatican News) |
Esses países também estão entre os 25% dos 163
países do mundo com maior risco de exposição a ameaças climáticas e ambientais.
Temperaturas mais altas – que aceleram a reprodução de patógenos – estão
subindo 1,5 vezes mais rápido do que a média global em partes da África
Ocidental e Central. Os níveis das águas subterrâneas também estão caindo,
forçando algumas comunidades a cavar poços com o dobro da profundidade de
apenas uma década atrás. Ao mesmo tempo, as chuvas tornaram-se mais erráticas e
intensas, levando a inundações que contaminam os já escassos recursos hídricos.
Todos os 10 países identificados são classificados
pela Organização de Cooperação e de Desenvolvimento Econômico (OCDE) como
frágeis ou extremamente frágeis, e as tensões do conflito armado em alguns
países ameaçam desfazer o progresso em direção à segurança da água e do
saneamento. Em Burkina Faso, por exemplo, os ataques a instalações de
abastecimento de água se multiplicaram como tática para desalojar as
comunidades. Em 2022, 58 pontos de abastecimento de água foram atacados, contra
21 em 2021 e 3 em 2020. Com isso, mais de 830 mil pessoas – mais da metade
delas crianças – perderam o acesso à água potável no último ano.
A nova análise está sendo apresentada antes da
Conferência da Água da ONU de 2023, a ser realizada em Nova York de 22 a 24 de
março. Líderes mundiais, organizações de partes interessadas e outros
participantes se reunirão pela primeira vez em 46 anos para revisar o progresso
feito na garantia de acesso à água e saneamento para todos. Na conferência, o
UNICEF pede:
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Clarisse, 10, aluna de uma escola primária apoiada pelo UNICEF em Beni, mostra a seus colegas como lavar as mãos corretamente (Vatican News) |
- Um rápido aumento no investimento no setor,
inclusive por meio do financiamento climático global.
- Fortalecer a resiliência climática do setor de
água e saneamento e das comunidades.
- Priorizar as comunidades mais vulneráveis nos
programas e políticas de água e saneamento.
- Aumentar sistemas, coordenação e capacidades
eficazes e verificáveis para fornecer serviços de água e saneamento.
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