A oração é a pedra angular da vida cristã

Padre Próspero Grech (30Giorni)

Arquivo 30Dias – 01/02 - 2012

A oração é a pedra angular da vida cristã

“É preciso muita humildade, para recitar o Rosário e as orações mais simples, como as de devoção popular: aí entendemos quantas vezes são as pessoas que transmitem a fé aos sábios”.

Entrevista com o agostiniano Prosper Grech, criado cardeal por Bento XVI no último consistório.

Entrevista com o Cardeal Prosper Grech por Paolo Mattei

Fotos em preto e branco estão penduradas nas paredes do segundo andar do Institutum Patristicum Augustinianum. Nas molduras discretas há vislumbres de praças e igrejas ao pôr do sol, perspectivas de paisagens marinhas prateadas, perfis de homens e mulheres ao sol. No meio da manhã, os alunos os observam enquanto tomam café no intervalo entre uma aula e outra. Talvez recuperem um pouco o fôlego, deixando o olhar, até poucos minutos antes concentrado numa página de teologia ou patrologia, repousar um pouco no brilho e no claro-escuro daquelas belas cenas da vida cotidiana.
O autor desta particular exposição fotográfica permanente é um dos mais conhecidos professores do Patristicum e atualmente um dos mais ilustres especialistas da Sagrada Escritura: o agostiniano monsenhor Prosper Grech, criado cardeal por Bento XVI no último consistório. Nascido em Malta em 1925, Grech foi, juntamente com o Padre Agostino Trapè, o fundador do Patristicum - centro altamente especializado com faculdade de conceder o bacharelado em Teologia, a licença e o doutoramento em Teologia e Ciências Patrísticas -, localizado próximo para a Basílica de São Pedro. Em sua longa atividade docente, Grech também lecionou Teologia Bíblica na Universidade Lateranense por vinte anos e Hermenêutica Bíblica por trinta anos no Pontifício Instituto Bíblico. Autor de diversos livros e artigos em revistas científicas, consultor da Congregação para a Doutrina da Fé há mais de vinte anos, é atualmente membro da Pontifícia Comissão Bíblica.
Nós o conhecemos no Santa Monica International College, no mesmo complexo que abriga o Patristicum.

Você recebeu sua educação cristã em Malta…
PROSPER GRECH: Malta tem uma longa tradição católica, e Birgu, a antiga cidade onde nasci, estava e está repleta de igrejas. Frequentei o de San Lorenzo – onde fui batizado e onde depois participei da Ação Católica – e o de San Domenico. Quando criança fui educada pelas Irmãs de São José, numa pequena aldeia perto de Birgu, e com elas fiz a primeira comunhão. As memórias da minha infância e da minha juventude estão repletas de imagens de devoção popular, como as procissões que serpenteavam, faça chuva ou faça sol, pelas ruas da pequena cidade, ou o som dos sinos que enchiam o ar quando o padre levava o viático pelas ruas...
Como surgiu a sua vocação ao sacerdócio?
Quando eu era menino, senti algo em meu coração, algo que não era claramente definível, que me fez pensar no sacerdócio como o caminho para minha salvação. Então, naturalmente, como sempre acontece, à medida que você cresce você muda de ideia, e isso aconteceu comigo também. Mas esse tipo de sugestão secreta ressurgiu durante a guerra, no seu último ano. Foi nesse período que a semente da vocação deu os seus frutos. Olhei para trás, para toda a minha vida até então e disse sim a esse chamado.
Os da guerra foram anos difíceis...
Malta sofreu bombardeamentos devastadores, Birgu foi bombardeada dia e noite e por isso fui obrigado a refugiar-me com a minha família em Attard, uma cidade no meio da ilha, longe do arsenal, mas perto de um aeródromo continuamente metralhado. Eu tinha dezessete anos e comecei a frequentar a faculdade de medicina. Chamaram-me para servir na antiaérea e consequentemente fui às aulas uniformizado para estar sempre pronto para correr para a bateria quando os aviões inimigos chegassem. Depois do ataque, se a universidade ainda estava de pé e eu ainda estava vivo, voltei para a aula junto com meus colegas...
Por que você escolheu ingressar na Ordem Agostiniana?
Bem, simplesmente porque eu tinha um primo agostiniano a quem pedi conselhos. Em Malta já existia uma província da Ordem, à qual entrei em 1943.
E como surgiu o seu amor por Santo Agostinho?
Eu o conhecia muito pouco, mas no nosso noviciado havia um professor idoso, padre Antonino Tonna-Barthet, de origem francesa, especialista em Santo Agostinho, que nos fez amá-lo muito. Ele havia editado uma bela antologia de seus escritos espirituais, intitulada De vita christiana, que também foi traduzido para o italiano e que merece ser republicado. Esse foi meu primeiro contato com Agostino. Depois aprofundei um pouco estudando filosofia em Malta, e também, naturalmente, no Santa Monica International College, aqui em Roma, onde cheguei em 1946 para estudar teologia e onde conheci o padre Agostino Trapè, que foi meu professor: ele era fã de Agostinho, do qual, porém, não sou especialista. Aprofundei-me no pensamento dos Padres dos séculos II e III.
Em Roma continuou os estudos...
Sim, na Universidade Gregoriana para o doutorado, e no Pontifício Instituto Bíblico para a licença em Sagrada Escritura. E em Roma fui ordenado sacerdote, em 1950, em San Giovanni in Laterano. Depois, em 1954, fui embora por um tempo, para estudar e lecionar...
Onde?
Primeiro na Terra Santa, depois novamente em Malta, onde ensinei a Sagrada Escritura durante alguns anos na nossa casa de estudantes agostinianos. Em 1957 recebi uma bolsa e fui para Oxford para aprender bem hebraico, e no ano seguinte estava em Cambridge, como assistente de pesquisa do professor Arberry... Voltei para Roma em 1961.
Ainda para estudar e lecionar?
Sim, até para escrever sua tese em Ciências Bíblicas. Mas assim que voltei fui nomeado secretário de Monsenhor Pietro Canisio Van Lierde, que era sacristão do Palácio Apostólico e vigário geral de Sua Santidade para a Cidade do Vaticano. Com ele “preparamos” o conclave de 1963, aquele em que Paulo VI foi eleito.
O que você quer dizer?
Como sacrista, Van Lierde supervisionou as funções litúrgicas do Pontífice, preparando os móveis, paramentos e altares para a celebração das missas. O conclave também precisava ser organizado nos seus aspectos “logísticos”. Por exemplo, como naquela época ainda não existia o costume de concelebrar, tivemos que preparar todos os altares para que cada um dos cardeais pudesse celebrar a missa em particular.
Você conheceu Montini nessa ocasião?
Certo. Ouvi sua última confissão como cardeal...

E como isso aconteceu?
Encontrei-me com ele no Palácio Apostólico e ele me perguntou se eu era o confessor do conclave. “Não, Eminência, não sou eu”, respondi; «Vou procurar…». «Não, não, está tudo bem... Você não pode me confessar?». Então fomos à capela Matilda, hoje chamada Redemptoris Mater, e eu me confessei. Depois de algumas horas ele era Papa. Espero não ter lhe feito uma penitência muito séria...
Ele não ficou muito tempo nos Palácios do Vaticano...
Não, porque em 1965, Padre Trapè, acaba de ser eleito Prior Geral da Ordem, disse-me: «Em vez de perder tempo no Vaticano» - o que também era verdade - «venha ser presidente do Instituto», que era então o Studium Theologicum Augustinianum.
Alguns anos depois, junto com Trapè, fundou o Institutum Patristicum Augustinianum...
Sim, o Patristicum era um pouco do nosso sonho, o de ter um lugar onde cultivar e aprofundar as ciências sagradas, o pensamento dos Padres da Igreja , de santos Agostinho e seus herdeiros. Como havia muitas dúvidas sobre a sua viabilidade e ao mesmo tempo uma certa pressa para o estabelecer, o Padre Trapè pediu uma audiência a Paulo VI, que o abençoou com ambas as mãos e o exortou a seguir em frente. Foi inaugurado em maio de 1970. No início houve dificuldades, mas com o tempo foi se consolidando.
Em Roma conheceu também Albino Luciani...
Quando veio para Roma ficou no nosso colégio. Ele era muito bom e simpático, um homem humilde, que se escondia... Mas também afável, ríamos muito juntos. Quando ele esteve aqui, celebrávamos missa juntos todos os dias às sete da manhã.
Ele ficou com você antes mesmo do conclave que o elegeu Papa?
Sim, com outros dois cardeais. Nesse período atuei como “prior substituto” do Colégio, porque o proprietário estava ausente, e na noite anterior à entrada no conclave não sabia que palavras usar para a despedida: «Bem, agora não sei como cumprimentá-lo, porque um “adeus” é de mau gosto, os desejos são ainda piores...”. Imediatamente após a sua eleição, na noite anterior à hora de dormir, o Papa Luciani escreveu-nos uma carta, dirigida a mim como superior pro tempore do Colégio, agradecendo-nos a nossa hospitalidade e recordando particularmente o irmão Franceschino.
Quem foi Franceschino?
O irmão leigo idoso que arrumou seu quarto. Lembro-me que numa das ocasiões em que Luciani esteve conosco, Franceschino me disse: “Teremos que cuidar deste cardeal, porque um dia ele se tornará papa”. Até arrisquei ser secretário substituto de João Paulo I...
Por quê?
O seu secretário, que teve de ir a Veneza recolher as suas coisas para levar ao Vaticano, pediu-me que o substituísse por um tempo. No entanto, estava hesitante, porque naquele momento estava sob ataque público de certos círculos ultraconservadores que se incomodavam com o facto de eu lecionar Teologia Bíblica na Universidade Lateranense: “A teologia bíblica é uma coisa protestante, não existe, temos teologia dogmática", disseram. Resumindo, não queria causar constrangimento. Então Monsenhor Magee foi até o Papa.
Falando de Teologia Bíblica: você a ensinou durante vinte anos na Universidade Lateranense e durante trinta anos ocupou a cátedra de Hermenêutica Bíblica no Pontifício Instituto Bíblico. Como surgiu esta paixão pela Sagrada Escritura?
Eu tenho isso desde que era menino. Entre outras coisas, a Escritura era ensinada com seriedade nas escolas maltesas e lembro-me que, como prova para os exames nas escolas secundárias, nos apresentavam um trecho do Evangelho que nos pedia para explicar a sua origem e interpretá-lo no seu próprio contexto. Mas também adorava ler sozinho o Novo Testamento e preferia São Mateus e São João. Já na altura do seminário tinha manifestado ao mestre de noviços o meu desejo de me dedicar ao estudo das Escrituras, mas ele certamente não me encorajou: «É difícil, é preciso saber muitas línguas... Esta exegese, então , com a atenção exasperada a cada vírgula... ». Na verdade, ele não havia exagerado muito. No entanto, minha intenção foi bem-sucedida.
Ao ensinar hermenêutica bíblica, você também explorou questões da filosofia contemporânea...
Teólogos como Bultmann e seus discípulos - Käsemann e Bornkamm - abordando a questão da separação do Jesus histórico do Jesus da fé e da desmitologização do Novo Testamento, também me apoiei no pensamento de Heidegger, que estudei, assim como estudei também o que Gadamer afirmava sobre o subjetivismo da interpretação, sobre a interpretação como “processo contínuo”. Tive de entrar na cabeça destes filósofos, aprofundar a influência de Kant no seu pensamento e, embora não tenha aceitado todas as ideias que apoiavam, devo dizer que aprendi muito com eles.

Fotografia tirada pelo Padre Grech (30Giorni)

Sua paixão pela palavra escrita provavelmente também a levou a amar a literatura...
Sim, claro, gosto muito de Shakespeare, Eliot, Wordsworth e Pound. Além da literatura anglo-americana, lembro que na escola também lemos poetas e escritores italianos, como Dante, Manzoni e outros clássicos, e adoro particularmente Quasimodo e Montale, enquanto entre os de língua alemã prefiro Rilke e Hölderlin . Quando eu estava em Cambridge, também estudei literatura maltesa, pela qual o professor Arberry estava interessado. Com ele editei uma coleção de letras em maltês acompanhadas de tradução para o inglês e uma antologia de versos do poeta nacional de Malta, o padre Dun Karm Psaila. Mas não sou um homem de letras, digamos que me considero um simples amador. Sinto-me mais conhecedor de arte, era amigo de Lello Scorzelli, pintor e escultor que Paulo VI chamou para trabalhar em Roma, com quem também fui levar um busto do Papa Montini à Catedral de São Patrício, em Nova Iorque.
E também tem a fotografia...
Bom, para mim a arte também é importante porque certas obras servem de modelo para as minhas fotos. Há algum tempo também comecei a usar câmeras digitais.
Você escreveu um número notável de ensaios e livros acadêmicos sobre hermenêutica e teologia bíblica. O último texto que editou, porém, é um pequeno livro sobre oração: Senhor, ensina-nos a orar .
Esta é a coleção, editada pelas monjas agostinianas de Lecceto e publicada por Lev, das meditações que ditei aos meus irmãos do Colégio de Santa Mônica durante os exercícios espirituais realizados em Cássia em 1995. Acho que é oração, e certamente não a hermenêutica, a pedra angular da vida cristã. Precisamos descer dos pódios, esvaziar-nos do nosso intelectualismo e do nosso orgulho. É preciso muita humildade, para recitar o Rosário e as orações mais simples, como as de devoção popular: aí compreendemos quantas vezes são as pessoas que transmitem a fé aos sábios.

Fonte: https://www.30giorni.it/