Uma importante atualização para
o Telescópio Avançado Vaticano (VATT) no Arizona. A introdução de um novo
sistema de controle automatizado denominado “Don” permitirá ao Observatório do
Vaticano operar com precisão e autonomia sem precedentes. Lançado graças a uma
doação generosa e concluído no tempo previsto, o projeto abre novas
oportunidades para a comunidade científica global.
Vatican
News
Um
importante avanço na pesquisa científica para o Observatório Astronômico
Vaticano (também conhecido como Specola Vaticana): o Telescópio Avançado
Vaticano (VATT) localizado no Monte Graham, no Arizona, conhecido por sua
excelente óptica e localização privilegiada, foi recentemente equipado com um
avançado sistema de controle automatizado denominado "Don", em
homenagem a Donald M. Alstadt (1921-2007), ex-presidente e CEO da Lord
Corporation.
O sistema,
desenvolvido pela ProjectSoft HK, empresa de engenharia com sede na
República Tcheca, foi instalado em 3 de junho de 2024. A conclusão da
instalação deu início a uma fase de testes e formação que envolve a comunidade
da Specola Vaticana e o pessoal da Universidade do Arizona, como informado em
um comunicado.
Inovação
Tecnológica: o Sistema “Don”
O sistema
"Don" é baseado em controladores lógicos programáveis Beckhoff e
outras tecnologias avançadas, como os codificadores Renishaw e conversores
EMLO. Esta sofisticada automação permite que o telescópio opere com
extraordinária precisão de apontamento, até 3 segundos de arco, aproximadamente
a dimensão de uma bola de gude colocada em um grande estádio esportivo.
Graças ao
“Don”, o VATT é capaz de rastrear objetos celestes por 20 minutos com uma
precisão impecável, sem a necessidade de guia manual. “É realmente
emocionante”, declara o padre Paul Gabor, vice-diretor do Observatório do
Vaticano no Arizona.
Rumo à
Robotização Completa
Além de
facilitar as operações diárias do telescópio, o sistema "Don" abre
novas possibilidades para o futuro: oferecerá diferentes modos de operação,
desde o "modo tradicional" para facilitar o uso no local, para o
"modo remoto" que permitirá aos astrônomos controlar o VATT no
Arizona a partir do Observatório do Vaticano em Castel Gandolfo, Itália.
A
modalidade mais sofisticada, a “modalidade planejada”, permitirá ao “Don”
executar sequências de instruções, programadas por um astrônomo, sem
necessidade de monitorização humana direta, levando o VATT a funcionar em total
autonomia.
Colaboração
internacional
“Don” foi
possível graças a uma doação da Fundação de Caridade Thomas Lord e uma doação
da Sra. Judith Alstadt, esposa de Donald M. Alstadt. O projeto representa a
trigésima instalação para um telescópio da ProjectSoft HK, na
vanguarda da automação industrial.
Instalar o
sistema no prazo foi um desafio. Graças ao bom planeamento da Gary Gray,
responsável pela estrutura VATT, foi possível superar, por exemplo, as
inesperadas tempestades de neve no final de março e início de abril.
Um futuro
promissor para a observação astronômica
A fase de
testes está avançando a todo vapor. O futuro robótico do VATT, agora no seu 30º
ano de funcionamento, é promissor e projeta o Observatório do Vaticano em
direção a um futuro brilhante na pesquisa astronômica.
Fonte: https://www.vaticannews.va/pt
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