Em 5 de agosto do ano de 358, em pleno verão italiano, nevou
no centro de Roma. Segundo a tradição, a Virgem Maria teria aparecido em sonho
ao Papa Libério pedindo para erguer uma basílica no local onde encontraria a
neve. O idealizador do projeto de evocação do milagre de Nossa Senhora das
Neves na Basílica de Santa Maria Maior vai dedicar o evento deste ano ao
“coração generoso de Papa Francisco”.
Andressa Collet – Vatican News
Será dedicada ao “coração generoso de Papa Francisco” a
edição deste ano, a de número 38, da evocação do milagre de Nossa Senhora das
Neves na Basílica de Santa Maria Maior, uma das quatro basílicas papais de
Roma. O idealizador e arquiteto Cesare Esposito, segundo a agência de notícias
Adnkronos, chegou a enviar uma carta ao Pontífice convidando-o para seguir o
evento que acontece nesta quinta-feira (5), às 21h no horário italiano, para
testemunhar a evocação da Virgem, “para que se torne um símbolo de esperança e
de amor para todos os fiéis e para a cidade".
Na carta dirigida ao Papa Francisco, o arquiteto italiano
recorda as muitas dificuldades que teve que enfrentar na vida desde que criou o
projeto da “primeira nevasca em 1983”. Além disso, lembra como "o
aniversário de 5 de agosto se tornou um evento importante para os fiéis, tanto
que em 1987 o Papa João Paulo II participou da cerimônia fazendo um discurso
sobre o prodígio da neve diante de milhares de fiéis presentes".
Para o evento, desde a déc. 80, a praça se transforma num
teatro de luzes para comemorar aquele 5 de agosto de 358, quando, segundo a
tradição, a Virgem Maria teria aparecido num sonho ao Papa Libério pedindo para
erguer uma basílica onde encontraria neve fresca no dia seguinte. Na manhã
seguinte, o bairro do Esquilino acordou com neve – em pleno verão italiano – e
Libério traçou o perímetro do local para construir a primeira basílica do
Ocidente dedicada a Nossa Senhora das Neves.
O Papa e a Virgem Maria
No ano passado, o Papa Francisco chegou a visitar a basílica
durante a tarde, onde se deteve em oração diante da imagem da Salus Popoli
Romani, que o Pontífice venera particularmente e à qual confia sempre as suas
viagens apostólicas, prestando homenagem antes da sua partida e depois do seu
retorno. Em 5 de agosto de 2018, ao concluir o Angelus, o Papa pediu que a
Virgem Maria “nos sustente em nosso caminho de fé e nos ajude a nos
abandonarmos com alegria ao plano de Deus para as nossas vidas".
Festa da Dedicação da Basílica
Pela parte da manhã de hoje, de Solenidade da Dedicação da
Basílica de Santa Maria Maior em Roma, o ápice da festa com uma celebração
eucarística. Na hora do canto do Glória, no interior da Basílica, uma
tradicional chuva de flores recorda o “milagre da neve” em pleno verão do ano
de 358. Durante a tarde, a recitação do Santo Rosário, seguida pelas Solenes
Segundas Vésperas, com uma nova chuva de flores durante o Magnificat. Ao final
do dia, a missa de encerramento da festa, para, à noite, diante da basílica,
recordar “o milagre da neve” com o projeto idealizado pelo arquiteto italiano.
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