Zeferino nasceu no ano de 165 em Roma, não há muitos
registros relatando sua vida antes de ser eleito Papa. Zeferino foi
eleito Papa em 199 sucedendo o Papa Vitor I e sendo o décimo quinto a ocupar a
Cátedra de Pedro.
Seu pontificado se deu sob intensa perseguição de Septímio
Severo, que “proibiu sob pena grave, toda propaganda judaica, e
tomou a mesma decisão a respeito dos cristãos”, conforme a História
Augusta.
O Papa Zeferino, enfrentou também muitas heresias, que
abalavam a Igreja mais do que os próprios martírios. As heresias
estavam no desejo de alguns em elaborar só com dados filosóficos o nascimento,
a vida e a morte de Jesus Cristo. A discórdia era generalizada, uns
negavam a divindade de Jesus Cristo, outros se apresentavam como a
própria revelação do Espírito Santo, profetizando e pregando o fim do mundo.
Mas o papa Zeferino amparado pelo poder do Espírito Santo e
pela sensatez, uniu-se aos grandes sábios da época, como Santo Irineu,
Hipólito e Tertuliano para livrar os cristãos das mentiras dos hereges
e dos exageros, conseguindo assim, estabelecer a verdade.
O papa Zeferino era dotado de inspiração e visão especial.
Seu grande mérito foi ter valorizado a capacidade de Calisto, um pagão
convertido e membro do clero romano, que depois foi seu sucessor. Ele
determinou que Calisto organizasse cemitérios cristãos separados daqueles dos
pagãos. Isso porque os cristãos não aceitavam cremar seus corpos e
também queriam estar livres para tributarem o culto aos mártires.
Este trabalho foi a origem das catacumbas romanas, lugar
histórico que testemunha grande parte da história cristã.
O Papa Santo Zeferino foi martirizado em 20 de dezembro de
217, juntamente com o bispo Santo Irineu, encerrando assim seu
pontificado que durou 18 anos.
Foi sepultado numa capela nas catacumbas que ele mandou
construir em Roma, Itália.
Colaboração: José Duarte de Barros Filho
Reflexão:
Como incentivo aos Bispos o Papa São Zeferino escreveu: “Que
o Deus todo-poderoso e seu único Filho e Salvador nosso, Jesus Cristo, vos guie
para que, com todos os meios ao vosso alcance, possais auxiliar a todos os
irmãos que passam por tribulação, que sofrem durante seus trabalhos, estimando
seus sofrimentos. Que sejam dados a eles toda a assistência possível, por atos
e palavras, de forma a que sejais reconhecidos como verdadeiros discípulos
dAquele que nos mandou amar aos irmãos como a nós mesmos”. Sejamos também nós
tocados por estas palavras para que todos tenham paz e fraternidade dentro de
si.
Oração:
Deus eterno e todo-poderoso quiseste que São Zeferino
governasse todo o vosso povo, servindo-o pela palavra e pelo exemplo. Guardai,
por suas preces, os pastores de vossa Igreja e as ovelhas a eles confiadas,
guiando-os no caminho da salvação. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso filho,
na unidade do Espírito Santo. Amém.
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