Arquivo 30Giorni – 10/2011
Lealdade
dos cristãos e tolerância de Roma
As fontes
antigas sobre a relação entre o cristianismo primitivo e Roma, discutidas nos
estudos da historiadora Ilaria Ramelli, contradizem a crença comum de
uma potência romana ideologicamente hostil aos cristãos.
por Lorenzo Bianchi
O pequeno e muito recente volume de Ilaria Ramelli, filóloga
e historiadora, estudiosa do cristianismo antigo, contém, como ela mesma indica
no prefácio, uma seleção de pequenos artigos informativos publicados em 2009 e
2010 no Avvenire . Contudo, não se trata de todo, como se
poderia crer, de uma simples reedição de intervenções agregadas por afinidade
temática, nem de um mero trabalho de compilação, mas de um resumo preciso e
muito denso, que ilustra em extrema síntese, mas sem omitir nada do necessário.
ou fundamentais, os resultados dos estudos sobre o cristianismo primitivo por
ela realizados, com rigorosa metodologia científica (nomeadamente no que diz
respeito à análise filológica dos textos e à avaliação das fontes históricas),
ao longo dos últimos vinte anos.
Portanto, embora se destine principalmente a leitores que
não sejam especialistas no assunto, o volume é também muito útil para o
estudioso, para quem se configura - e este é sobretudo o mérito do autor e o
valor da obra - como um índice fundamentado muito extenso, que ordena e
sistematiza uma vasta produção (todas as indicações bibliográficas necessárias
são sempre indicadas no local apropriado), e do qual emerge o tema subjacente
da investigação, coerente e unitário ainda que "disperso" num número
de revistas científicas especializadas.
Dada a estrutura do trabalho, não é possível, numa recensão,
destacar todos os temas abordados, a não ser fazer uma longa lista: algo que
não queremos fazer, limitando-nos a indicar os temas que nos parecem mais
originais e significativos.
Diremos, portanto, em primeiro lugar, que o volume está
dividido em quatro seções distintas.
Na primeira, que trata da figura de Jesus nas fontes
não-cristãs do século I, destacam-se dois textos, cuja autenticidade é
demonstrada, que remontam a um período muito anterior às conhecidas passagens
de Tácito: a carta de Mara Bar Serapião, um estóico pagão, escrito por volta de
73, e uma passagem das Antiguidades Judaicas (XVII, 63-64) do
historiador Flávio Josefo, um fariseu que escreveu no rescaldo da queda de
Jerusalém (que ocorreu em 70); «precisamente a estranheza das duas fontes ao
cristianismo», escreve o autor (p. 10), «faz com que Mara e Giuseppe sejam
testemunhas preciosas e não “suspeitas” da figura histórica de Jesus: e mesmo
que não acreditem no seu físico ressurreição, testemunham a fé que os cristãos
têm "desde que ele lhes apareceu vivo novamente depois de três
dias"" ( Antiguidades Judaicas XVII, 64).
Mais adiante, na terceira seção, será destacada a presença
de uma série de referências ao cristianismo nos romances e sátiras pagãs do
século I-II: Satyricon de Petrônio , Romance de
Calliroe de Chariton , Metamorfoses de Apuleio ,
obras em que há alusões, por vezes evidentes, aos fatos narrados pelos
Evangelhos. E na quarta procuraremos os vestígios históricos da primeira
difusão do cristianismo do Próximo Oriente para a Índia: em particular os
acontecimentos do rei Abgar de Edessa (cuja relação com o imperador Tibério
parece bem fundamentada), a evangelização de Edessa por de Addai (nome siríaco
de Tadeu, um dos setenta discípulos de Jesus, enviado pelo apóstolo Tomé), o da
Mesopotâmia por Mari (discípulo de Tadeu, convertido por ele), a menção
do mandylion (a imagem achiropita de Jesus que se aproxima do
Sudário), a missão de Panteno na Índia (realizada pelo filósofo estóico,
convertido ao cristianismo e mestre de Orígenes e Clemente de Alexandria, entre
180 e 190).
Contudo, queremos concentrar-nos mais extensivamente na
segunda secção, que trata do cristianismo primitivo em Roma.
Nele o autor demonstra que o Cristianismo foi imediatamente
conhecido em Roma: prova disso é a notícia da consulta do Senado de 35,
relatada por Tertuliano, com a qual o Senado rejeitou a proposta do imperador
Tibério de dar legitimidade à crença cristã. Considerado por muitos duvidoso,
foi confirmado por Ilaria Ramelli como histórico com novos argumentos
acrescentados aos já apresentados por Marta Sordi e Carsten Thiede, e em
particular com base num fragmento do filósofo neoplatónico Porfírio (233-305),
que certamente ele não pode ser suspeito de intenções apologéticas como
Tertuliano. Porfírio, ao rejeitar a ressurreição de Jesus, afirma que, se ele
tivesse verdadeiramente ressuscitado, não deveria ter aparecido a pessoas
obscuras (como os apóstolos), mas «a muitos homens contemporâneos dignos de fé,
e sobretudo aos Senado e o povo de Roma, para que estes, maravilhados com as
suas maravilhas, não pudessem, com uma consulta unânime do Senado, emitir uma
sentença de morte, sob acusação de impiedade, contra aqueles que lhe eram
obedientes”.
A legislação anticristã de Roma devia-se ao Senado, mas
Tibério não prosseguiu com as acusações; e até 62, os cristãos não foram
condenados por nenhuma autoridade romana como tal. A atitude de tolerância do
ambiente da corte imperial para com os cristãos é demonstrada também pela
correspondência entre São Paulo e Sêneca, que chegou até nós por um caminho
diferente daquele do corpus paulino . Apressadamente
rejeitado como apócrifo na vulgata da crítica moderna, é em
vez disso reavaliado aqui, com base em novas e abundantes considerações
filológicas e lexicais particularmente convincentes, como provavelmente
autênticas, pelo menos na maioria das cartas (ou melhor, notas curtas ) que
chegaram até nós, que trazem as datas dos anos 58 e 59. Estes são os anos em
que (se aceitarmos a alta cronologia) Paulo acabava de chegar a Roma para ser
submetido ao julgamento do imperador; e, enquanto aguardava o julgamento, gozou
de custódia militar benevolente e foi livre para pregar, difundindo o
cristianismo até no pretório ("em todo o pretório e em todos os lugares se
sabe que estão acorrentados por Cristo", Fil 1, 13) e no
imperial tribunal ("todos os santos vos saúdam, especialmente os da casa
de César", Fp 4, 22).
A relação de tolerância e, na verdade, de benevolência do
poder imperial romano para com os primeiros cristãos - pelo menos até à viragem
autoritária de Nero, em 62 anos, e à eclosão da perseguição após o incêndio de
Roma, que eclodiu em 19 de Julho de 64 (perseguição que, como nos diz Tácitos),
, Annales seu volume.
Com efeito, nele a autora retoma literalmente a de uma obra fundamental da sua
professora, Marta Sordi, que durante mais de duas décadas lecionou história
antiga na Universidade Católica do Sagrado Coração de Milão ( Os
Cristãos e o Império Romano , publicado em 1984, que se segue, resume
e atualiza o volume anterior Cristianismo e Roma , publicado
em 1965). Ela também segue a ideia básica de sua professora Ilaria Ramelli,
através do método de escrutínio rigoroso, analítico e cuidadoso das fontes
históricas: isto é, a oposição, que as perseguições sem dúvida demonstram,
entre aqueles que administravam o poder romano e os cristãos, não foi o
resultado, pelo menos nas suas raízes mais profundas, de um choque político ou
de uma luta de classes, como afirma um preconceito ainda generalizado; em vez
disso, teve causas diferentes, causas ligadas principalmente à esfera
religiosa. Precisamente documentos históricos demonstram que a atitude dos
cristãos dos primeiros séculos face ao poder imperial sempre se caracterizou,
desde o início, pela lealdade e pelo respeito pela sua autoridade. É, portanto,
historicamente incorreto ver o Império Romano como uma encarnação
particularmente maligna do poder e inimigo da Igreja; aliás, pelo contrário - acrescentamos
-, é precisamente o Império Romano, como sugere a interpretação que São João
Crisóstomo (IV homilia, Sobre a Segunda Carta aos Tessalonicenses ,
PG 62, 485)) deu às palavras de São Paulo, o que parece constituir um obstáculo
ao verdadeiro inimigo da Igreja, o anticristo: «E agora vocês sabem o que
impede a sua manifestação [do anticristo], que acontecerá na sua hora. O
mistério da iniqüidade já está em andamento; mas é necessário que aquele que o
retém seja removido" ( 2Ts 2, 6-7). O que ou quem retém o
mistério da iniqüidade, segundo São João Crisóstomo, é o poder imperial de
Roma.
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