Calisto nasceu em Roma no século II, num
bairro pobre e foi escravo. Trabalhando para um comerciante,
fracassou nos negócios e foi obrigado a indenizar o patrão, mas decidiu fugir.
Encontrado, foi deportado para a ilha da Sardenha e punido com
trabalhos forçados. Porém, foi nesta prisão que sua vida se iluminou.
Nas minas da Sardenha, ele tinha contato direto com
os cristãos que também cumpriam penas por causa da sua religião. Ao
vê-los suportando o desterro, a humilhação e as torturas sem nunca perder a fé
e a esperança, em Cristo, Calisto se converteu.
Depois de alguns anos, Calisto reconquistou sua liberdade e
estabeleceu-se na cidade de Anzio, tornando-se diácono. Quando o
Papa Zeferino assumiu o governo, chamou o diácono para trabalhar com ele e o
nomeou responsável pelos cemitérios da Igreja.
Chamados de catacumbas, estes cemitérios
subterrâneos da Via Ápia, em Roma, tiveram importância vital para os
cristãos. Além de ali enterrarem seus mortos, as catacumbas serviam
também para cerimônias e cultos, principalmente durante os períodos
de perseguição.
Com a morte do Papa Zeferino, o clero e o povo
elegeram Calisto para substituí-lo. Ele era misericordioso com os pecadores e
dizia: "Todo pecado pode ser perdoado pela Igreja, cumpridas as
devidas penitências". O Papa Calisto governou por seis anos.
Em 222 ele se tornou vítima da perseguição, foi
espancado e assassinado durante um confronto entre cristãos e pagãos.
Colaboração: Padre Evaldo César de Souza, C.Ss.R.
Reflexão:
As catacumbas de São Calisto estão entre as maiores e mais
imponentes de Roma. Surgiram pela metade do século segundo e fazem parte de um
complexo que ocupa uma área de 15 hectares de terreno, com uma rede de galerias
de quase 20 quilômetros, em diversos planos, e atingem uma profundidade
superior a 20 metros. Nelas encontraram sepultura dezenas de mártires,
pontífices e muitíssimos cristãos.
Oração:
Senhor, nosso Deus e Pai dos Mártires, que o sangue
derramado pelos mártires da missão, sobretudo nos dias de hoje, seja fonte de
vida para o mundo e de libertação para os mais pobres. Por Cristo nosso Senhor.
Amém!
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