Daniel Comboni nasceu na região da Brescia, na Itália no
dia 15 de março de 1831, numa família de camponeses cristãos, humildes e pobres.
Devido à condição econômica, Daniel foi enviado para estudar em Verona no
Instituto fundado pelo sacerdote Don Nicola Mazza.
Lá Daniel descobriu sua vocação e completou seus estudos
em teologia e filosofia. Foi ordenado sacerdote em 1854 e três anos depois
partiu em missão para a África, junto com mais cinco missionários.
A realidade africana era cruel e chocante. As
dificuldades eram das mais variadas, como o clima insuportável, doenças,
pobreza, abandono do povo e o índice elevado de mortes entre os jovens
companheiros. Mas tudo isso serviu de estímulo para seguir adiante,
sem abandonar a missão e o entusiasmo. Daniel entregou-se ao trabalho entre os
pobres, fazendo da solidariedade o seu grande instrumento de
evangelização. Assumiu o lema "Salvar a África com a África",
um projeto missionário simples e ousado para a época.
Padre Comboni pediu todo tipo de ajuda espiritual e material
à sociedade europeia. Dedicou-se com tanto empenho e ânimo que conseguiu fundar
uma revista de incentivo missionário. Além disso, fundou em 1867, o
Instituto dos Padres Missionários Combonianos e, em 1872, o Instituto das Irmãs
Missionárias Combonianas.
Como teólogo, participou no Concílio Vaticano I, levando
70 Bispos a subscreverem uma petição em favor da evangelização da África
Central (Postulatum pro Nigris Africae Centralis).
Em 1877, Comboni foi nomeado Vigário Apostólico da África
Central e, em seguida também foi consagrado o primeiro Bispo católico da África
Central.
No dia 10 de outubro de 1881, em Cartum no Sudão, Comboni
morreu vítima de uma terrível febre. No leito de morte rogou aos
presentes que nunca desistissem.
Colaboração: Nathália Lima
Reflexão:
Daniel Comboni anunciou e testemunhou o Evangelho em tudo
aquilo que fez. Antes de mais, ele sente-se discípulo de Cristo. À semelhança
dos discípulos transfigurados pela virtude do Mestre, também ele vive em
coerência total com «evangelho de Deus», consagrado a um estado de vida
totalmente semelhante ao de Cristo, no serviço aos pobres do continente
africano.
Oração:
Deus de bondade, que chamaste Daniel Comboni para levar aos
povos sofredores do continente africano sua mensagem de amor, dai-nos encontrar
nos sofredores que estão à nossa volta o rosto do vosso filho Jesus Cristo. Que
vive e reina para sempre. Amém.
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