A vida e o martírio de Catarina de Alexandria (Egito) estão
de tal modo mesclados às tradições cristãs, que ainda hoje fica
difícil separar os acontecimentos reais do imaginário de seus devotos. Segundo
documentos gregos, seu nome original era Ecatarina, mártir durante a
perseguição do imperador Dioclesiano, por volta do ano 305.
Descrita como uma jovem muito bela e muito culta, foi
denunciada como cristã ao imperador pagão Maximiano, a quem teria censurado
pela perseguição aos fiéis, e, por seu profundo conhecimento filosófico,
demonstrado a falsidade dos deuses e a veracidade do Cristianismo.
Impressionado, o imperador convocou alguns filósofos que deveriam refutá-la,
mas que, ao contrário, foram por ela convertidos. Foram então
condenados à morte junto com Catarina, cujo suplício deveria ser o
dilaceramento corporal através de lâminas presas a uma roda. Esta roda,
porém, ao passar sobre o seu corpo, partiu-se ao meio. Após
várias outras torturas, Catarina foi decapitada.
Por volta do ano 1000, parte das suas
relíquias foi levada para um mosteiro beneditino próximo a Roen, na França,
tornando-se famoso o seu poder milagroso.
Colaboração: Padre Evaldo César de Souza, CSsR
Revisão e acréscimos: José Duarte de Barros Filho
Reflexão:
Ainda que certos detalhes possam ser fantasiosos, e que nem
todos os dados históricos tenham sido perfeitamente estabelecidos, é certo que
Santa Catarina foi mártir em Alexandria no século IV, pela perseguição aos
cristãos no Império Romano. Por sua sabedoria, ela é invocada como protetora
pelos estudantes, intelectuais e filósofos. A Universidade de Paris escolheu-a
como padroeira. E o Brasil honra-se em tê-la protetora de um Estado, que leva o
seu nome. Importante é a cultura e o conhecimento, especialmente das coisas de
Deus, mas também das ciências e das ideias. A boa formação intelectual dá
sólidos subsídios para a Fé esclarecida, o que evita aos fiéis serem enganados
por doutrinas e conceitos estranhos ao Evangelho. Embora a santidade não
dependa exclusivamente de uma grande formação cultural, seria negligência e
omissão culposas a falta de empenho em conhecer mais profundamente a mensagem
de Cristo e da Sua Igreja, para aqueles a quem isto é minimamente possível.
Oração:
Ó Santa Catarina, sábia e firme na fé, rogai a Deus para que
nós tenhamos a coragem de buscar conhecer sempre melhor os ensinamentos de
Cristo na Sua Igreja, e de testemunhá-los pelas nossas palavras e ações em
qualquer ocasião, de forma a merecermos o prêmio do Paraíso e a edificar os
irmãos. Amém.
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