Francisco nasceu na Espanha, em 1506, sendo filho de família
nobre, e estudou na Universidade de Paris. Logo começou a lecionar ali,
com grande sucesso, tendo imenso conhecimento e enormes ambições mundanas.
Porém outro estudante, Inácio de Loyola, através de esforços e orações, e
constantemente lembrando a Francisco as palavras de Cristo – “Que
adianta ao homem ganhar o mundo inteiro, se vier a perder a sua alma?” (Mt 16,26) – convenceu-o a dedicar-se à Igreja. Assim
torna-se Francisco cofundador da Companhia de Jesus, junto a Santo Inácio.
Ordenado padre, Francisco inicialmente cuidou de
leprosos em Veneza, atendendo os que ninguém se atrevia a ajudar. Mas João III,
rei de Portugal, solicitou a ajuda dos jesuítas para a evangelização
das Índias, e Francisco embarcou para Goa.
Muito árduo foi o seu trabalho no Oriente. Visitou diversa
ilhas e chegou ao Japão. Desdobrou-se na evangelização e batismo dos
nativos, e fundou comunidades. Pouco antes de morrer, escrevia a Santo Inácio: “Nestas
paragens são muitíssimos aqueles que não se tornam cristãos, simplesmente por
faltar quem os torne cristãos. Veio-me muitas vezes ao
pensamento ir pelas academias da Europa e, por toda a parte, gritar como louco
e sacudir aqueles que têm mais ciência do que caridade, clamando: ‘Oh!,
como é enorme o número dos que são excluídos do Céu por vossa culpa!’”.
Planejava entrar na China, então fechada aos estrangeiros,
mas, exausto pelas fadigas, faleceu na ilha fronteiriça de Sancian, em
3 de dezembro de 1552, com apenas 46 anos de idade e 11 de vida religiosa. É
patrono das missões entre os infiéis.
Colaboração: José Duarte de Barros Filho
Reflexão:
A Igreja Católica é, por definição, missionária, e grande é
o exemplo de São Francisco Xavier, não apenas nas viagens apostólicas, mas
igualmente na preocupação com a salvação das almas: de vaidoso catedrático,
compreendeu que a verdadeira sabedoria é a busca da salvação e do bem do
próximo, e não o orgulho intelectual. O conhecimento, é claro, é
importantíssimo e desejável para a boa formação espiritual, mas não um objetivo
em si mesmo; como tudo mais nesta vida, se não for orientado para a obra de Deus,
só conduzirá a enganos e tristezas, desvirtuado pela vã arrogância do século.
Oração:
Deus de Sabedoria e Humildade, guardai-nos das tentações de
vaidade e poder, e conduzi-nos ao serviço do Vosso reino, através do exemplo e
do serviço aos irmãos, especialmente ao levar a Sua Palavra para a conversão
dos que mais necessitam. Por intercessão de Vosso servo e missionário, São
Francisco Xavier, e pelas mãos amorosas de Maria Santíssima. Amém.
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