Arquivo 30Dias n. 05 - 2007
O chamado para uma vida bela
Este é o legado que a Irmã Maria Francesca Del Papa deixou
para as muitas pessoas que a conheceram: desde os pobres das cidades do sul da
Itália onde trabalhou, aos estudantes dos colégios burgueses onde lecionou, até
os muitos prisioneiros que auxiliou. Um livro a lembra seis anos após sua morte.
por Pina Baglioni
Em um diário de 1994, em 25 de dezembro, Irmã Maria Francesca Del Papa desenhou um coração e escreveu nele a data de seu batismo: 16 de dezembro de 1943. Ao lado, uma nota: "O maior presente que já recebi". Cinquenta e sete anos depois, no início de dezembro de 2000, o coração de Francesca parou, partido pelo cansaço, enquanto ela caminhava sozinha por uma rua da velha Bari.
Seis anos após sua morte, um livro de Mariapia Carraro conta sua história: O coração da vida. Irmã M. Francesca Del Papa. Irmã da Criança Maria . "Dedicado a todas as pessoas que a conheceram", escreve a autora, "diretamente ou por meio destas páginas e que desejam preservar sua memória como uma lembrança de uma vida linda."
Muitas pessoas a conheceram: os pobres da velha Bari e os "burgueses" do exclusivo Colégio Margherita. O povo enlutado do distrito de Sanità, em Nápoles, e o de Rettifilo, em Capaccio, uma terra desolada na província de Salerno. Retraçando sua vida através do belo livro de Carraro, também freira de Maria Bambina, emerge um amor especial dessa freira especial pelos prisioneiros, ou como ela os chamava, "meus bandidos". Por eles, ele aprendeu a navegar pelo emaranhado de obstáculos burocráticos, solicitando entrevistas com familiares e falando com diretores de prisões para agilizar autorizações. Ele ensinou literatura e arte aos internos e transmitiu-lhes sua paixão pelo teatro, criando “companhias” dentro das instituições penais. Ele distribuiu comida, roupas, cigarros, imagens da Madona e se tornou uma “ponte” entre eles e suas famílias. Acima de tudo, ele transmitiu a todos seu amor apaixonado por Jesus Cristo.
Os Anos de Espera
«Uma jovem um tanto... misteriosa, de uma elegância contida e muito refinada. Ela sempre usava um colar de pérolas, lindo e discreto…». No final da década de 1960, uma de suas alunas do colégio Bartolomea Capitanio, em Bérgamo, lembrava-se de Maria Francesca dessa maneira. Graduada brilhantemente em literatura clássica, ela havia acabado de começar a lecionar quando decidiu ingressar como postulante nas Irmãs de Maria Bambina, as freiras da infância, frequentadas na paróquia e na escola maternal de Lapedona, sua cidade natal na província de Ascoli Piceno. Anos mais tarde, outra de suas alunas, desta vez de Margherita, o liceu da rica Bari, diria dela: «A Irmã Francesca era uma mulher de verdade, era uma “dama”, era uma cristã de classe, era definitivamente uma freira de caridade […]. Ela era o rosto de Cristo em minha vida."
Essa elegante moça, pertencente à classe média alta e já prometida em casamento a um jovem promissor, terá um destino diferente: o de viver seu amor exclusivo pelo Senhor "inteiramente consagrada à caridade". Convencida, como se pode ler em um de seus doze diários escritos com minúcia, de que "Deus usa os ineptos para o seu reino".
Maria Francesca Del Papa iniciou seu noviciado em Roma em 8 de setembro de 1970
e sete anos depois foi admitida aos votos perpétuos. Durante esse período, ela
experimenta uma espécie de retaliação dolorosa: ela gostaria de viver ao lado
dos pobres. A qualquer tipo de pobreza, seja qual for a sua manifestação. Seus
santos favoritos eram São Francisco de Assis e Santa Teresa de Lisieux, de quem
ele havia escrito um pensamento em um de seus diários: «Eu te buscarei, Senhor,
na humildade e no nada; Ficarei o mais longe possível de tudo o que
brilha." Mas Francesca terá que esperar um pouco para realizar sua aspiração.
E obedecer. A superiora geral, Madre Angelamaria Campanile, reconhecendo sua
habilidade para o ensino e sua grande capacidade de ser amada e seguida pelos
jovens, enviou-a para lecionar literatura na Margherita, a faculdade mais
exclusiva de Bari. "Ficamos fascinados por sua vivacidade e
simpatia", diz uma aluna da Margherita, "ela era muito boa, exigente
como professora, mas também sabia jogar bola conosco." Todas as manhãs,
ele entra na sala de aula sorrindo para suas queridas alunas "burguesas"
da Margherita, transmitindo carinho, paixão e vivacidade. Até que, em outubro
de 1978, eis um novo destino: Nápoles, bairro Sanità, onde uma pequena
comunidade de freiras trabalha naquele bairro pobre. Parece que a aspiração de
Maria Francesca pode se realizar. Mas não, porque a enviam para cursar a
Faculdade de Teologia. As pessoas ao seu redor frequentemente a flagram
chorando por causa de livros. Tanto assim que o Cardeal Anastasio Ballestrero,
assistente espiritual de Maria Francesca por mais de vinte anos, escreveu para
consolá-la: «Respondo à sua longa carta agradecendo ao Senhor junto com você
porque Ele está colocando você à prova […]. Para o seu trabalho, também prefiro
o bairro à Faculdade de Teologia […]. Que a oração permaneça a fonte da sua
fidelidade e da sua força."
Os pobres, os donos das nossas vidas
Não passa um ano sem que ele tenha que deixar Nápoles e ir para Capaccio, uma grande cidade composta por pelo menos quinze aldeias na planície de Paestum, na província de Salerno. Maria Francesca viveu lá de 1979 a 1985 junto com outras quatro freiras em um apartamento alugado próximo à paróquia de San Vito. O pároco lhe confiará em particular o vilarejo de Rettifilo, habitado por pessoas com décadas de trabalho precário e marginalização. Na escola e na igreja, Irmã Maria Francesca ensina catecismo. Junto com suas irmãs, ela arregaçou as mangas e, graças à compra de um mimeógrafo, conseguiu produzir materiais didáticos para crianças, para ex-alunos desempregados e para adultos. Festas, viagens e procissões são organizadas. Um coral de vozes mistas é formado como uma oportunidade de orar e estar juntos. O eco de tanta alegria move a generosidade de muitas pessoas boas, o que nos permitirá ajudar os mais pobres.
Em setembro de 1985, Maria Francesca teve que fazer as malas novamente e
retornar ao Colégio Margherita, em Bari. Alguns anos se passariam entre o
ensino, as tarefas domésticas e a atenção constante às irmãs mais velhas, que
ela colocava "em primeiro lugar". Enquanto isso, ele espera poder
dedicar seu tempo aos mais pobres.
A última parada: o encontro com os presos
Um dia, ela descobre que uma de suas alunas é filha do
diretor da prisão de Turi, a poucos quilômetros de Bari. Esse encontro não só
lhe abre as portas da prisão como também lhe oferece a oportunidade de conhecer
as famílias dos prisioneiros. Assim começa a última etapa da vida de Irmã Maria
Francesca: "Tira as sandálias: esta é uma terra abençoada porque é uma
terra de dor", são as palavras que um prisioneiro lhe dirige atrás das
grades da cela, no primeiro dia em que pisa na prisão. E então Francesca percebe
que lá dentro é preciso "despojar-se de toda tentação de superioridade e
deixar-se "contar entre os pecadores" [...]. Diante de Deus não
existem bons e maus, existem apenas filhos amados, tal como são." Ele
nunca se permitirá julgá-los, dar-lhes sermões moralistas. Aqueles que a
conheceram lembram-se dela anotando centenas de pedidos de seus amigos presos
em seus famosos diários. Pedidos de todos os tipos e de todas as prisões. Como
a de Marco, detido em confinamento solitário na prisão de Asinara: «Assim que
puderes, vai visitar o Homem da Catedral [o Crucifixo na cripta da Catedral de
Trani, ed. ]: Eu só o sinto […]. Ontem eu estava olhando
aquelas fotos dele que você me enviou, mas na minha mente eu me lembro melhor
dele: eu me lembro de uma imagem de beleza absoluta. Quando estiver diante
dele, basta olhá-lo como eu o olhei, naquele dia, agora distante, em que você
me surpreendeu, sozinha, diante dele. O homem vai entender que eu estou nesse
seu olhar. Depois você vai me contar como você achou [...]».
A Casa de Santa Maria
Maria Francesca sente o desejo de ir morar no centro histórico de Bari, povoado por ex-presidiários, batedores de carteira, mulheres enlutadas e castigadas pela vida, e prostitutas. Enquanto continuava a ensinar em Margherita, Irmã Maria Francesca obteve permissão da superiora para morar em um pequeno quarto no Vicolo Santa Maria, bem no meio da rede de ruas do “Borgo antico” de Bari. Inaugurada em 21 de novembro de 1994, no meio de uma multidão de crianças, freiras e mães, a partir daquele momento passou a se chamar Casa Santa Maria. «Muitas vezes preciso consultar o mapa para me orientar no emaranhado de vielas, sob o olhar benevolente dos santos, aos quais a maioria deles é dedicada», anota nos seus diários. E enquanto isso, aquele quarto, que para Maria Francesca "não é um 'centro de escuta', mas um lugar de evangelização mútua", torna-se destino de crianças em busca de doces e brinquedos, de mães, esposas e irmãs ansiosas por notícias da prisão. As pessoas nos becos veem a Irmã Maria Francesca correndo com uma bolsa de lona branca da qual ela tira tudo. E se lhe sobrar tempo, detém-se na penumbra da igreja de Santa Escolástica, em frente ao sacrário: «Devemos caminhar rezando; "Se alguém não reza, torna-se juiz", ainda encontramos anotado em um de seus diários.
Talvez ela estivesse rezando naquele 1º de dezembro, dia de sua morte, enquanto caminhava sozinha e apressada pelas ruas estreitas do "Borgo Antico" de Bari, quando foi encontrada sem vida, ainda de joelhos.
No dia seguinte, quando a maior parte da cidade, consternada, se dá conta de
que nunca mais verá a Irmã Maria Francesca, uma jovem aluna do IV Ginásio de
Margherita escreve: "[...] Você mesma nos disse que, ao nos deixar,
ninguém deveria derramar lágrimas, mas sim alegrar-se, porque você tinha que
encontrar aquele Homem que sempre foi o mais importante em sua vida [...].
Obrigada".
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