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| O profeta Elias é levado aos céus em um carro de fogo (Opus Dei) |
Exemplos de fé: o profeta Elias
Quarto
texto sobre a virtude da fé, o ponto de partida é a vida do profeta Elias, que
teve uma grande intimidade com Deus.
24/10/2014
Depois de
Abraão, Moisés e David, surge um dos homens mais célebres do Antigo Testamento:
o profeta Elias, que o Catecismo da Igreja Católica designa
como «o pai dos profetas, “da geração dos que procuram Deus, dos que buscam a
Sua Face” (Sal 24, 6)»[1], e que, como Moisés, foi um grande amigo de
Deus. O seu exemplo pode servir-nos para considerar uma exigência da fé: a
necessidade de uma grande intimidade com o Senhor. A vida de Elias – que «era
um homem semelhante a nós»[2] – mostra como Deus ajuda aqueles que
recorrem a Ele por meio da oração, especialmente nas dificuldades.
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| O profeta Elias no deserto (Opus Dei) |
Que todo
este povo saiba que Tu, Javé, és Deus
Elias, o
tisbita, viveu no reino de Israel durante o século VIII a.C. O seu nome, que
significa «o meu Deus é Javé», sintetiza o aspeto central da sua missão:
lembrar que Javé é o único e verdadeiro Deus e que só a Ele se deve dar culto.
E fazê-lo precisamente quando o rei Acab, por influência da sua mulher Jezabel,
adorava um deus estrangeiro e o culto ao verdadeiro Deus convivia com a
idolatria[3]. «O povo adorava Baal, o ídolo tranquilizador
do qual se acreditava que derivava o dom da chuva e ao qual, por isso, se
atribuía o poder de dar fertilidade aos campos e vida aos homens e ao gado.
Embora pretendesse seguir o Senhor, Deus invisível e misterioso, o povo
procurava a segurança também num deus compreensível e previsível, do qual
julgava que podia obter a fecundidade e a prosperidade»[4].
Nesta
situação, Deus escolherá Elias para ser seu porta-voz diante dos homens. O
profeta anuncia a Acab as consequências da sua apostasia: «pela vida do Senhor,
Deus de Israel, a quem sirvo: nestes anos não haverá nem orvalho nem chuva,
senão quando eu disser!»[5].
Anos mais
tarde, quando os efeitos da seca se tornaram dramáticos[6], o Senhor envia de novo Elias ao rei. O
profeta pede a Acab que reúna todo Israel e os profetas de Baal no monte
Carmelo. O rei concorda, e então Elias lança o seu desafio: «Eu sou o único
profeta do Senhor que resta, ao passo que os profetas de Baal são quatrocentos
e cinquenta. Que nos deem dois novilhos. Eles que escolham um novilho e, depois
de cortá-lo em pedaços, o coloquem sobre a lenha, sem pôr fogo por baixo. Eu
prepararei depois o outro novilho e o colocarei sobre a lenha, e também não lhe
porei fogo. Em seguida, invocareis o nome de vosso deus e eu invocarei o nome
do Senhor. O deus que ouvir, enviando fogo, este é o Deus verdadeiro»[7]. A proposta foi colocada para que todos
possam reconhecer quem é o verdadeiro Deus, já que o pecado do povo não
consistia em ter esquecido completamente o Senhor, mas em colocá-lo junto a
outro deus.
As
invocações dos numerosos profetas de Baal prolongam-se por várias horas, porém
não conseguem nada. Ao contrário, a oração de Elias encontra uma resposta
imediata: cai fogo do céu que consome o novilho, a lenha e inclusive a água que
o profeta havia mandado derramar em abundância sobre a vítima do sacrifício.
Diante da evidência, o povo exclama unânime, com o rosto por terra: «O Senhor é
o verdadeiro Deus!»[8] O culto a Baal, deus da chuva, tinha-se
revelado falso e a existência de outros deuses além de Javé fica descartada.
Durante o
confronto, Elias move-se com a serenidade da fé, com a certeza de quem sabe que
se encontra nas mãos de quem é mais forte do que a natureza e do que os homens.
As zombarias que dirige aos profetas de Baal enquanto invocam o seu deus são o
resultado bem eloquente da sua confiança em que o Senhor intervirá em seu
favor: «Gritem mais alto, já que ele é um deus. Quem sabe se está meditando, ou
ocupado, ou viajando. Talvez esteja a dormir e precise de ser despertado.» [9].
Com razão
se pode chamar a Elias o profeta do primeiro mandamento, que manda crer em Deus
e adorá-Lo, amando-O sobre todas as coisas, sem ir atrás de outros deuses[10]. Elias defende a primeira consequência do
preceito: dar culto só ao Senhor.
Explicava
Bento XVI: «somente assim Deus é reconhecido por aquilo que é, Absoluto e
Transcendente, sem a possibilidade de lhe pôr ao lado outros deuses, que O
negariam como Absoluto, tornando-o relativo. Esta é a fé que faz de Israel o
povo de Deus; trata-se da fé proclamada no conhecido texto do Shemá
Israel: “Ouve, ó Israel! O Senhor, nosso Deus, é o único Senhor. Amarás ao
Senhor, teu Deus, com todo o teu coração, toda a tua alma e todas as tuas
forças” (Dt 6, 4-5)»[11].
O homem não
pode pôr o único Deus junto a outros deuses. Mesmo que tenham passado muitos
séculos e as circunstâncias atuais sejam diferentes das do antigo Israel, a
tentação de tirar Deus do lugar que lhe corresponde continua tão presente como
outrora.
Ao
descobrir na nossa própria vida interesses, gostos, ou preocupações que tendem
a ocupar o primeiro lugar na cabeça ou no coração, podemos pedir ao Senhor que
avive a nossa fé e a torne realmente operativa, de modo que nada – nem uma
criatura, nem um pensamento ou desejo do nosso próprio eu – diminua a dedicação
total que Lhe devemos.
Como nos
recorda o Papa Francisco, «cada um de nós, na própria vida, de maneira
consciente e talvez às vezes sem dar-nos conta, tem uma ordem muito precisa das
coisas consideradas mais ou menos importantes. Adorar o Senhor quer dizer
dar-Lhe o lugar que Lhe corresponde; adorar o Senhor quer dizer afirmar, crer –
mas não simplesmente de palavra – que unicamente Ele guia verdadeiramente a
nossa vida; adorar o Senhor quer dizer que estamos convencidos que Ele é o
único Deus, o Deus da nossa vida, o Deus da nossa história»[12].
A atuação
de Elias anima-nos também a ser valentes à hora de dar testemunho público da
nossa fé, diante das intenções – velhas, mas que se renovam continuamente – de
reduzir a religião a uma questão particular. Pretende-se excluir da vida social
toda a referência a Deus, como se falar Dele ofendesse algumas sensibilidades.
Para Elias,
a sua própria fidelidade ao Senhor não é suficiente. No Monte Carmelo reza para
que todo o Israel saiba que Javé é o verdadeiro Deus, que converte os corações[13]. A fé não pode ficar fechada: «nasce da
escuta, e fortalece-se no anúncio»[14], «implica um testemunho e um compromisso
públicos. O cristão não pode jamais pensar que crer é um facto privado»[15].
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| Elías e Moisés acompanham o Senhor na Transfiguração (Opus Dei) |
Toma a
minha vida, pois eu não sou melhor do que os meus pais!
Após o
holocausto do Carmelo, o povo reconhece que Javé é Deus. Pouco depois o rei
será testemunha de como o profeta consegue do Senhor o fim da seca[16]. Porém no momento em que se poderia
considerar o maior triunfo de Elias, a sua história sofre uma reviravolta
inesperada: a esposa do rei, indignada pelo que ele fez, propõe-se executá-lo.
Diante da ameaça, Elias tem medo e foge, fugindo deserto adentro. Extenuado
pela caminhada e pela amargura que devia experimentar ao ver-se abandonado
diante do ódio da rainha, desejou a morte dizendo: «agora basta, Senhor, toma a
minha vida, pois não sou melhor do que os meus pais»[17].
Durante
anos, Elias foi a única testemunha de Deus em Israel; além disso acabara de
enfrentar quatrocentos e cinquenta profetas de Baal diante de todo o povo e com
a hostilidade do rei. Agora, em troca, aterroriza-se diante das ameaças de
Jezabel e foge para o mais longe possível. Onde ficou a sua segurança? Já não
confia no Senhor, que o acompanhou até agora com tantos prodígios?
Também há
episódios na vida de S. Josemaria em que, como Elias, experimentou o medo. Por
exemplo, na véspera do dia 2 de outubro de 1936. Eram os primeiros meses da
guerra civil espanhola, e o nosso Fundador estava escondido em Madrid com
outras pessoas, quando lhe anunciaram uma rusga militar iminente que lhes
poderia acarretar o fuzilamento. Ante a proximidade da morte, sentiu «por um
lado, a alegria imensa de ir unir-me definitivamente com a Trindade; por outro,
a clareza com que Ele me fazia ver que eu não valho nada, não posso nada, e,
por isso, tremia com autêntico medo»[18].
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| Elías com a viúva de Sarepta e o seu filho (Opus Dei) |
Talvez não
tenhamos passado por uma situação tão extrema, mas podemos ter sentido o
desalento ao receber uma má notícia, ou diante de um aparente fracasso
apostólico, ou ao comprovar o tamanho da própria miséria. No entanto, Deus
conhece melhor que nós o pouco que somos: só nos pede «a humildade de o
reconheceres e a luta para retificares, para O servires cada vez melhor, com
mais vida interior, com uma oração contínua, com a piedade e com o emprego dos
meios adequados para santificares o teu trabalho.»[19]
Como a
Elias, as circunstâncias adversas devem levar-nos a invocar confiada e
sinceramente o Senhor. É o momento de exercitar a virtude da fé, que, unida à
esperança, se torna mais necessária na hora da solidão e do aparente fracasso
do que na hora do triunfo e da aclamação popular. A oração de Elias nesse
momento de desânimo foi uma oração agradável a Deus, porque vinha de um coração
sincero e humilde, que ardia de zelo pelas coisas do Senhor e aceitava tudo o
que dele pudesse vir. E diante dessa oração, a resposta não demora a chegar:
por duas vezes, Deus envia um anjo, que o acorda e manda que coma e beba. Elias
«levantou-se, comeu e bebeu, e, com a força desse alimento, andou quarenta dias
e quarenta noites, até chegar ao Horeb, o monte de Deus»[20].
Nosso
Senhor não abandona os que trabalham por Ele. Elias, o homem de Deus, viveu
Dele em todo o momento; Deus sustentou-o nas adversidades, ajudando-o a
perseverar, deu-lhe os meios de que necessitava para cumprir a sua missão.
Apesar das dificuldades e dos altos e baixos, vemos que a sua vida foi fecunda,
serena, feliz. Os profetas de Baal, pelo contrário, recebiam o seu alimento na
corte. Talvez pensassem que adulando a rainha, dobrando os joelhos diante de
Baal, asseguravam para si uma vida tranquila. Não foi assim: é preferível
sentar-se à mesa do Senhor que à dos ídolos; é melhor ser escravo do Senhor que
escravo do pecado[21].
Não há
maior liberdade para o homem do que a de reconhecer a sua condição de criatura
e adorar a Deus: esse é o remédio mais eficaz contra todas as idolatrias: «quem
se inclina perante Jesus não pode e não deve prostrar-se diante de nenhum poder
terreno, mesmo que seja forte. Nós, cristãos, só nos ajoelhamos diante do
Santíssimo Sacramento»[22].
Juan Carlos Ossandón
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[1] Catecismo da Igreja Católica,
2582.
[2] Tg 5, 17.
[3] Cf. 1 Re 16, 31.
[4] Bento XVI, Audiência geral, 15/06/2011.
[5] 1 Re 17, 1.
[6] Cf. 1 Re 18, 5.
[7] 1 Re 18, 22-24.
[8] 1 Re 18, 39.
[9] 1 Re 18, 27.
[10] Cf. Dt 6, 14.
[11] Bento XVI, Audiência geral 15/06/2011.
[12] Francisco, homilia, 14/04/2013.
[13] Cf. 1 Re 18,37
[14] Francisco, homilia, 14/04/2013
[15] Bento XVI, Motu próprio Porta
fidei, 11/10/2011, n. 10
[16] Cf. 1 Re 18, 41-46
[17] 1 Re 19,4
[18] Palavras de S. Josemaria publicadas em
J. Echevarría, Lembrando o Beato Josemaría Escrivá. Diel, Lisboa,
2000
[19] S. Josemaria, Forja, n. 379
[20] 1 Re 19,8
[21] Cf. Amigos de Deus, nn.
34-35
