Junto do túmulo de Paulo, rumo ao Jubileu (Vatican Media)
Uma laje romana com a inscrição
“Paulo apostolo mart”; uma área de sepultamento de uma grande comunidade
cristã; pesquisas científicas recentes indicam um homem vivido entre os séculos
I e II; os restos mortais encontrados dentro de um sarcófago de mármore bruto.
Estes são os dados materiais que atestam a presença do Apóstolo dos Gentios sob
o altar da Basílica de São Paulo fora-dos-muros. Um local rico em fé, história
e mistério.
https://youtu.be/6F2awGyyl3g
Paolo
Ondarza – Città del Vaticano
Início dos
anos 2000. Surge um interesse renovado em torno da figura de Paulo de Tarso.
Sensacionais descobertas trazem à luz o mais antigo retrato do Apóstolo dos
Gentios nas Catacumbas Romanas de Santa Tecla, sucessivamente um sarcófago de
mármore bruto sob o altar papal da Basílica que remonta ao autor das treze
epístolas do Novo Testamento.
Nave central da Basílica São Paulo fora-dos-muros (Vatican Media)
Reconhecimento
científico
A
confirmação foi dada com profunda emoção no dia 29 de junho de 2009, durante as
Primeiras Vésperas de encerramento do Ano Paulino, por Bento XVI. Naquela
ocasião, o então Pontífice comunicou os resultados da detalhada análise
científica realizada no túmulo, dois mil anos depois do nascimento de Paulo:
uma sonda especial introduzida no sarcófago revelou traços de um precioso
tecido de linho de cor púrpura, laminado com ouro puro, de uma pano azul com
filamentos de linho, grãos de incenso vermelho e de substâncias proteicas e
calcárias. Também foram identificados pequenos fragmentos ósseos, submetidos a
testes de carbono 14 realizados por especialistas, que desconhecem a sua
origem, mas remontam a uma pessoa que viveu entre os séculos I e II. “Isto
parece confirmar a tradição unânime e indiscutível de que estes são os restos
mortais do apóstolo Paulo”, comentou Bento XVI.
Uma reprodução da laje acima da tumba (Vatican Media)
Um túmulo
nunca aberto
Quinze anos
depois desse anúncio, fomos ao túmulo acompanhados pelo padre Lodovico Torrisi,
mestre de noviços da Abadia de São Paulo fora-dos-muros, dirigida desde o
século VIII por monges beneditinos. “O túmulo nunca foi aberto - explica ele -
porque as vibrações para retirar a tampa, o contato com a luz e o oxigênio
poderiam destruir, desintegrar, o que restava do corpo de Paulo”.
O sarcófago de São Paulo (Vatican Media)
Aos pés do altar,
sob o maravilhoso tabernáculo criado em 1285 pelo famoso escultor Arnolfo di
Cambio, são visíveis as pedras do sarcófago trazidas à luz em 2006 pelos
pesquisadores. Uma pequena chama arde continuamente, dia e noite, para indicar
a sacralidade do local. Ao lado, é claramente visível uma urna de bronze e
vidro contendo a corrente da prisão romana do Apóstolo, presente na basílica
desde o século IV e levada em procissão para o interior da Sala a cada 29 de
junho, Solenidade dos Santos Pedro e Paulo.
A chama paulina colocada nas proximidades do túmulo e das correntes do apóstolo Paulo (Vatican Media)
Através de
uma grade é possível ver, abaixo do nível do pavimento, uma laje de mármore
composta por duas peças, medindo 2,12 x 1,27 metros. Nela se destaca a
inscrição PAULO APOSTOLO MART e possui três orifícios: um redondo e dois
quadrados. Remonta aos séculos IV-V e testemunha o culto que passou a existir
no local desde as suas origens, antes ainda da construção de uma igreja. Os
orifícios tinham a função de obter relíquias de contato, ou seja, tiras de
tecido que eram inseridas até tocarem o túmulo.
A laje de mármore com a inscrição PAULO APOSTOLO MART (Vatican Media)
Martírio
fora dos muros
“A
decapitação de São Paulo - continua o padre Lodovico Torrisi - ocorreu muito
perto do local da sepultura. A cerca de quatro quilômetros da Basílica,
nas Acque Salvie, onde hoje está a Abazia delle Tre
Fontane (Abadia das Três Fontes). Paulo foi conduzido até
este local após ser retirado do Cárcere Marmetino, onde foi mantido
prisioneiro. Os historiadores ainda não entenderam por que o martírio ocorreu
ali." Foi decapitado fora das Muralhas Aurelianas, em um local caracterizado
pelo ar insalubre, perto da Via Ostiense entre 65 e 67, sob o imperador Nero.
A Abadia delle Tre Fontane (Três Fontes) (Vatican Media)
As Três
Fontes
Ao cair no
chão, a cabeça saltou três vezes e, segundo a tradição, três fontes surgiram
milagrosamente nesses três pontos: a primeira quente, a segunda morna, a
terceira fria. No caminho que acompanha lateralmente a abadia trapista, foi
reconstruído em tempos bastante recentes um pavimento semelhante aos da Roma
Antiga, para recordar o caminho percorrido pelo Santo antes da sua execução.
Uma
inscrição em mármore na fachada da Igreja de San Paolo al Martirio,
construída no século V e renovada em 1599 pelo arquiteto Giacomo Della Porta, e
parte do complexo da abadia, diz: “S. Pauli Apostoli martyrii locus ubi tres
fontis mirabiliter eruperunt”. No interior do templo são claramente
visíveis três edículas construídas sobre cada uma das fontes, alinhadas à mesma
distância, mas em níveis diferentes. Desde 1950, na sequência da urbanização e
da consequente poluição do aquífero, o fluxo de água foi interrompido, com o
fim de sua distribuição aos fiéis.
A igreja do martírio de São Paulo nas Três Fontes (Vatican Media)
A espada
Tendo sido
preso pelos judeus, Paulo chegou a Roma no ano 61 para ser julgado como cidadão
romano. Nascido judeu com o nome de Saulo, gozava da cidadania romana como
todos os habitantes de Tarso, sua cidade de origem, na Cilícia, ao sul da atual
Turquia. Tendo se mudado para Jerusalém, tornou-se um homem de confiança do
Sinédrio e mais tarde um feroz perseguidor dos cristãos. No caminho para
Damasco, em 36, ocorreu sua conversão.
A conversão de Paulo no afresco da Capela Paulina, obra de Michelangelo (Vatican Media)
“São Paulo
– observa padre Ludovico – é representado com a espada para indicar como
defendeu a Palavra de Deus. Por defender o Evangelho morreu então por uma
espada, em uma morte atroz, como um valente lutador”.
A coluna do martírio em Tre Fontane (Vatican Media)
As cabeças
de Pedro e Paulo
“Diz-se que
depois da decapitação uma matrona romana cristã cuidou do corpo, colocou-o num
sarcófago e foi sepultado na Via Ostiense”, acrescenta o padre Torrisi. Segundo
narrativas que chegaram até nós, esta mulher chamava-se Lucina: a três
quilômetros das Acque Salvie era proprietária de uma sepultura
dentro de um cemitério pagão que tinha cerca de 5 mil túmulos. Escavações
confirmaram a existência desta necrópole com nichos funerários e sepulturas
para os pobres e escravos libertos. A cabeça de Paulo foi encontrada em um
segundo momento e está preservada acima do tabernáculo da Basílica de São João
de Latrão junto com a de Pedro, sepultado nas Grutas do Vaticano. Segundo o
Martirológio Romano, os dois foram mortos no mesmo dia.
Uma das edículas construída em Tre Fontane (Vatican Media)
Os seus
restos mortais também estão ligados porque durante as perseguições ambos
estiveram abrigados nas Catacumbas de São Sebastião, como documentado por
alguns grafites e ex-voto encontrados no sítio arqueológico da
Via Appia. Posteriormente, os restos mortais dos dois santos padroeiros de Roma
foram levados de volta aos seus cemitérios originais.
Às origens
da Igreja de Roma
O local da
sepultura de Paulo tornou-se imediatamente um destino de peregrinação para os
fiéis que aqui vinham rezar e em homenagem ao Santo construíram uma cella
memoriae. Desde os primeiros anos, numerosos batizados decidiram ser
sepultados nas redondezas e a necrópole pagã foi gradualmente transformada em
cristã.
O claustro da Abadia de São Paulo fora-dos-muros (Vatican Media)
“Muitos
escolheram por colocar o próprio túmulo perto daquele do Apóstolo”, recorda o
abade beneditino, mostrando-nos as numerosas epígrafes em latim, grego e
hebraico afixadas nas paredes do claustro da Abadia de São Paulo
fora-dos-muros, concebido e decorado por Pietro Vassalletto.
O lapidário no claustro de São Paulo fora-dos-muros (Vatican Media)
“Durante os
diversos trabalhos de reconstrução, escavação ou reforço das fundações, foram
encontrados muitos artefatos arqueológicos, túmulos pagãos e cristãos.
Provavelmente eram pessoas de certa posição social. O cristianismo romano
nasceu precisamente nesta área." Entre os artefatos mais valiosos
encontrados nesta zona em 1838 destaca-se o Sarcófago Dogmático, do século IV,
hoje conservado nos Museus Vaticanos.
Sarcófago dogmático, mármore branco, 325-250, encontrado em 1838 nas fundações do baldaquino de S.P aolo fora-dos-muros.; na Basílica até 1854. © Museus do Vaticano (Vatican Media)
As três
Basílicas
Sancionada
a liberdade de culto em 313 DC. com o Edito de Milão, o imperador Constantino
quis honrar dignamente a memória do Apóstolo dos Gentios, monumentalizando o
local da sua primeira sepultura com uma Basílica em 324, cuja base ainda hoje é
visível aos pés do altar papal. O corpo do Santo foi primeiro fechado em um
caixão de cobre. O templo, inicialmente não muito grande, foi posteriormente
ampliado pelos imperadores Teodósio, Arcádio e Valentiniano II, tornando-se
assim uma basílica de grandes dimensões, com cinco naves conhecida como
"Teodósia" ou "dos três imperadores".
Tabernáculo de Arnolfo di Cambio (Vatican Media)
As
obras-primas que sobreviveram ao incêndio
Entre os
séculos XII e XIII, ali trabalharam grandes personalidades artísticas como
Pietro Cavallini, cujos afrescos infelizmente foram perdidos, e Arnolfo di
Cambio, autor do cibório que sobreviveu, juntamente com o valioso candelabro
para o Círio Pascal de Vassalletto, ao devastador incêndio que em julho de
1823, em uma única noite, destruiu a Basílica Teodósia.
Detalhe do candelabro para o Círio Pascal (Vatican Media)
O incêndio
e a reconstrução
As causas
do incêndio são desconhecidas, alguns atribuem-no a uma tocha que talvez tenha
sido deixada por descuido pelos operários que trabalhavam na reparação do
telhado. No dia seguinte à catástrofe, os romanos foram em massa ver o que
restava da igreja. O cenário era desolador e comovente. Testemunha excepcional,
o escritor francês Stendhal descreveu-o como “um dos maiores espetáculos” já
vistos: “Tive uma impressão de beleza severa, tão triste quanto a música de
Mozart. Os dolorosos e terríveis vestígios do desastre ainda estavam vivos; a
igreja ainda estava cheia de vigas fumegantes, meio queimadas; os fustes das
colunas, fendidos em todo o seu comprimento, ameaçavam cair a qualquer
momento.”
Em 25 de
janeiro de 1825, com a Encíclica “Ad plurimas”, Leão XII lançou um apelo
aos fiéis para a reconstrução do templo: será reconstruído de forma idêntica,
reaproveitando as peças salvas do incêndio para preservar a tradição cristã do
origens e, consagrada por Pio IX em 10 de dezembro de 1854. Em São Paulo
fora-dos-muros ganhou corpo naqueles anos o mais impressionante canteiro de
obras da Igreja de Roma do século XIX. A Basílica que resultou deste trabalho é
exatamente aquela que se apresenta aos nossos olhos hoje.
São Paulo e
os fiéis de todos os lugares
Não só os
católicos, mas o mundo inteiro respondeu em massa ao apelo de Leão XII: blocos
de malaquite e lápis-lazúli foram doados pelo czar Nicolau I, tal como colunas
e janelas de alabastro muito fino vieram do rei Fouad I do Egito. Paulo de
Tarso foi assim confirmou naquela ocasião como ponto de referência universal
para crentes e gentios.
Evocativos
da coralidade das pessoas reunidas em torno deste gigante do cristianismo são
os painéis de mármore nas paredes da ábside onde estão gravados os nomes dos
numerosos cardeais e bispos presentes no dia da consagração. Estavam em Roma
para a proclamação do Dogma da Imaculada Conceição. Celebraram juntamente com o
Sucessor de Pedro, simbolicamente sob o olhar de todos os Papas da história
retratados em mosaicos nos grandes medalhões que decoram as naves da Sala.
A capa do L'Osservatore Romano do dia em que João XXIII comunicou aos cardeais a sua intenção de convocar o Concílio Vaticano II (Vatican Media)
O apóstolo
da unidade cristã
Como se
sabe, o apostolado de Paulo estendeu-se dos judeus a todos os povos: na Arábia,
na Ásia Menor, Macedônia, Chipre e Grécia, fundou numerosas comunidades
cristãs. Emblemática das andanças do Apóstolo dos Gentios é a relíquia do
cajado utilizado durante as suas viagens, conservada no Museu da Basílica
Romana.
A relíquia do cajado de São Paulo (Vatican Media)
“Paulo é
venerado pela população mundial, tanto cristã como não-cristã - observa padre
Lodovico Torrisi. Ele é uma figura fundamental para a unidade dos cristãos”.
Celebrações
e eventos ecumênicos são realizados na Basílica. Episódios e objetos
particularmente significativos deste ponto de vista estão ligados a este lugar.
Ali, no apartamento do Abade, no dia 25 de Janeiro de 1959, João XXIII anunciou
aos cardeais a sua intenção de convocar o Concílio Ecumênico Vaticano II.
As correntes do Apóstolo na Basílica de São Paulo fora-dos-muros (Vatican Media)
Além disso,
em 2006 Bento XVI realizou o desejo de São João Paulo II de doar dois elos das
correntes do Apóstolo dos Gentios ao Patriarca de Atenas Christodoulos.
A Porta Santa da Basílica de São Paulo fora-dos-muros (Vatican Media)
São Paulo e
o Jubileu
Finalmente,
no caminho para a plena comunhão entre os cristãos, um lugar de destaque é
ocupado pela Porta Santa da Basílica de São Paulo, que será aberta no dia 5 de
janeiro:
Detalhe da Porta Santa (Vatican Media)
“Tem um
valor muito importante. Foi construída em Constantinopla e doada em 1070.
Originalmente foi colocada na entrada principal. O fogo danificou-a, reduzindo
o seu tamanho. Foi assim transferida para uma entrada lateral. Em vista do
Jubileu – conclui padre Ludovico – esperamos que fiéis, peregrinos e turistas
de todo o mundo vivam aqui uma bela experiência de profunda conversão e fé, de
união e de encontro com o Senhor por meio do testemunho do Apóstolo Paulo”.
Fonte: https://www.vaticannews.va/pt
