30Giorni nº. 11 - 2007
A missão de Cristo é a missão da Igreja
Entrevista
ao Cardeal John Njue, Arcebispo de Nairobi, sobre a Igreja africana, nascida da
caridade dos missionários, num continente à mercê do condicionamento dos países
desenvolvidos.
Entrevista com o Cardeal John Njue por Davide Malacaria
Ele também esteve na Basílica de São Pedro no dia 24 de
novembro. O Papa Bento XVI também colocou o chapéu vermelho na cabeça. O novo
cardeal John Njue, um africano do Quênia, é um dos dois prelados africanos
criados cardeais no último consistório. Nascido em 1944, e batizado em 1948,
depois de ter frequentado o seminário de Nkubu e de ter desenvolvido a sua
vocação para Nabuku, mudou-se para Roma, onde estudou Filosofia na Pontifícia
Universidade Urbaniana, licenciando-se em 1969. Em 1974 obteve também a licenciatura
em Teologia na Pontifícia Universidade Lateranense. Em Roma foi ordenado
sacerdote por Paulo VI em 6 de janeiro de 1973, no trezentos e cinquenta anos
da instituição da Congregação para a Evangelização dos Povos. Em 1986 foi
ordenado bispo da diocese de Embu, onde permaneceu até 2002, antes de ser
promovido a arcebispo coadjutor de Nyeri. Em 6 de outubro de 2007 foi nomeado
arcebispo de Nairóbi. Na Conferência Episcopal Queniana ocupou vários cargos,
até se tornar presidente da mesma. É a sua vez de governar o Vicariato
Apostólico de Isiolo, como administrador apostólico, depois do assassinato de
Dom Luigi Locati, cujo assassinato, ocorrido em 14 de julho de 2005, abalou
toda a Igreja Católica. Um assunto sobre o qual o prelado não quer comentar,
esperando que a justiça siga o seu curso. Encontramos o cardeal em Roma, no
mesmo dia em que morreu o arcebispo de Nyeri, monsenhor Nicodemus Kirima, de
quem o cardeal Njue era emocionalmente muito próximo. Ele menciona isso quase
levianamente, como acontece com algo confiado a Deus.
Acha que a União Africana pode ajudar neste processo?
Njue: A União Africana existe e é um facto político que não pode ser apagado. No entanto, tanto no seu conjunto como em cada Estado-Membro, pergunto-me quanto poder tem para promover a independência política dos países africanos. Acredito que ainda há um longo caminho a percorrer. Mas, para avançar bem, penso que este caminho rumo à independência política deve começar em todos os países, que poderão então partilhar esta experiência com outros.
Durante quarenta anos tivemos governos que, em vez de olharem para o bem-estar das pessoas, usaram o poder político para os seus próprios interesses. Algo que, com o passar do tempo, as pessoas aceitaram com dificuldade crescente, porque, entretanto, a exigência de um Estado verdadeiramente democrático emergiu cada vez mais forte. Parece-me que este pedido foi respondido em 2002, já com o governo em funções. Claro que este governo também tinha limites, mas olhando para trás vemos que as coisas estão melhores do que antes. As raízes foram lançadas, agora precisamos avançar. Nos últimos anos tivemos dificuldades, houve o grande debate do referendo para mudar a Constituição, uma mudança rejeitada pelo povo porque, na minha opinião, a discussão era sobre questões políticas e não sobre mudar a Constituição. Haverá eleições no dia 27 de dezembro e nós, como bispos, temos a responsabilidade de educar o povo. Por isso tornamos pública uma carta pastoral pedindo ao povo que leve a sério esta responsabilidade, porque estas eleições não são algo opcional, mas uma responsabilidade, na verdade, pode-se dizer, uma obrigação. Para que possam ser realizadas de forma clara, pedimos que toda a violência seja evitada e que a compra de votos seja proibida. Pedimos também aos jovens que não fossem explorados pelos políticos. Fizemos este apelo a todos, católicos e não católicos, exercendo o que acreditamos ser nossa responsabilidade.
Qual é a relação com o Islão no seu país?
Njue: O Quénia é um país secular, um país que respeita todas as religiões. Os muçulmanos em nosso país são menos de dez por cento. No entanto, eles estão lá. E para conviver bem com eles é preciso diálogo. Aqui este diálogo é uma realidade também graças ao trabalho de uma comissão interna dentro da Conferência Episcopal que leva adiante o diálogo com o Islão e outras religiões. Os problemas são causados pelos políticos, porque há quem queira atrair votos muçulmanos com promessas perigosas. À margem da recente visita ad limina , enquanto estivemos em Roma, quisemos alertar para este perigo: ninguém deve basear a sua campanha eleitoral em promessas que podem criar dificuldades ao país. O povo deve ser consultado sobre assuntos que afetem o interesse nacional.
Às portas do Quénia, desenrola-se o drama da Somália...
Njue: É uma questão muito complicada. Infelizmente, o governo fechou as portas aos refugiados da Somália. Não sabemos por quê. Eles provavelmente têm informações que não divulgaram. Pedimos explicações. Entretanto, ajudar os refugiados é difícil: podemos ajudar, e temos ajudado, aqueles que estão no nosso país. Para os muitos que permanecem dentro das fronteiras da Somália, a nossa Caritas tenta obter ajuda através dos canais humanitários que outros também utilizam.
Em 24 de agosto de 2000, o Padre John Anthony Kaiser, membro religioso da Sociedade Missionária de São José de Mill Hill, foi encontrado morto. Este assassinato esteve no centro de um insistente pedido de justiça por parte da Igreja do Quénia, e não só. Após vários equívocos, principalmente com o objetivo de credenciar a morte como suicídio, em agosto o tribunal competente decidiu que se tratava de homicídio.
Njue: Este assassinato testemunha as dificuldades em que o Quénia estava mergulhado antes de 2002. O Padre Kaiser denunciou várias injustiças e pensamos que esta é a razão do seu assassinato. Em agosto, o tribunal decidiu que não se tratou de suicídio como se acreditava anteriormente. Antes de vir a Roma procurei o Procurador-Geral porque queremos saber exatamente o que aconteceu: o caso não está encerrado. É um pedido de justiça que também repetimos no aniversário da sua morte.
Que contribuição pode a Igreja Africana dar à Igreja Ocidental e o que pode a Igreja Ocidental fazer em favor da Igreja Africana?
Njue: O que a Igreja pode fazer é, antes de tudo, ser Igreja. E ser Igreja significa viver o que o próprio Senhor indicou no início da sua missão na sinagoga de Nazaré: «O Espírito do Senhor está sobre mim; por isso ele me ungiu e me enviou para levar boas novas aos pobres” ( Lc 4,18). Penso que, com estas palavras, o Senhor quis dizer que esta é a missão. E a missão de Cristo é a missão da Igreja. Se a Igreja não tem natureza missionária, parece-me que já não é Igreja. Está morto, é uma mera associação. Tanto a Igreja de África como a dos países desenvolvidos devem fazer parte desta realidade de missão. Por isso, mesmo onde há sacerdotes africanos, creio que é necessária que permaneça a presença dos missionários, porque a sua missão não está de forma alguma esgotada. A sua presença, mesmo que mínima, deve permanecer porque representa um ponto de referência que lembra à Igreja africana de onde vem. Por outro lado, nós, africanos, também devemos tornar-nos missionários, não só contribuindo para o Dia Missionário, mas incentivando a criação de comunhão entre a Igreja dos países desenvolvidos e aquela que vem das terras de missão. Assim daremos testemunho de uma Igreja como o verdadeiro corpo de Cristo.
Você foi feito sacerdote por Paulo VI, cuja frase é famosa: «África para os africanos»...
Njue: Paulo VI disse essas palavras em Kampala em 1969, significando que
os africanos eram agora missionários de si mesmos. Parece-me que foi um
desafio, uma forma de dizer: agora vocês devem se ver maduros, isto é, capazes
de levar adiante o trabalho missionário. Quando Bento XVI nos deu o barrete e o
anel foi uma experiência muito tocante, que, entre outras coisas, me fez
reviver o momento da minha ordenação sacerdotal, que aconteceu aqui mesmo, em
São Pedro, naquele distante 6 de janeiro de ' 73. Naquela época havia uma crise
vocacional, mas Paulo VI encorajou-nos a permanecer unidos ao Senhor, desta
forma levaríamos adiante a missão que nos foi confiada...
